Según el Instituto Internacional de Estudios para la Paz de Estocolmo (SIPRI), uno de los think tanks más reconocidos en el área de las Relaciones Internacionales, el gasto militar global va a aumentar este año por primera vez desde 2009. La implementación del programa de rearme y modernización de la Defensa de la Federación Rusa contribuye fuertemente a esta tendencia. 

Este plan es el más grande desde la caída de la Unión Soviética, previendo un aumento del presupuesto militar de un 13% en 2014 y una inversión de más de 700.000 millones de dólares en la modernización del sector de defensa hasta el año 2020.

 
China, por su parte, también figura entre los países que más invierten en defensa a nivel global. Se cree que hacia 2015 China invertirá más en industria militar que Alemania, Francia y Gran Bretaña combinadas y que en 2024, los gastos militares de China estarían superando a aquellos de toda Europa Occidental. Aunque Rusia y China lideran el incremento de la inversión militar a largo plazo, es Medio Oriente quien se presenta como la región donde la misma crece de forma más rápida, según datos del SIPRI. 

Mientras la industria militar de los países de Occidente se encuentra atravesando un proceso de desinversión, la Federación Rusa ha incrementado la venta de armamento desde el 2012. Sus principales compradores son India, China, Vietnam, Indonesia, Venezuela, Argelia y Malasia. 


A pesar de que América Latina se caracteriza históricamente por sus bajos presupuestos de inversión en defensa, a lo largo del 2013 le ha comprado armas a Rusia por un total de 1.500 millones de dólares. El producto estrella hasta el momento ha sido el helicóptero Mi-17

Rusia ya le ha vendido aproximadamente 400 de estos helicópteros a los países latinoamericanos, así como también más de 130.000 turismos Lada y camiones pesados Ural. Según el SIPRI, la mayor parte del aumento en el gasto militar en América Latina se debe a la lucha contra el narcotráfico y la delincuencia organizada más que a la competencia geopolítica entre los países. 

Entre los mercados más importantes de Rusia en la región se encuentran Venezuela, Perú y Brasil. En una entrevista realizada por Rossíyskaya Gazeta, Serguéi Goreslavski, asesor de la agencia estatal rusa Rosoboronexport, señaló que Brasil se configura hoy como uno de los mercados más prometedores  para llevar a cabo proyectos de cooperación militar técnica así como también para desarrollo conjunto de alta tecnología, aprovechando también las posibilidades que brinda el hecho de compartir foros internacionales tales como el grupo BRICS.

 
El experto aseguró también que gracias a las compras de armamentos a Rusia, el Ejército venezolano "es uno de los más poderosos de América del Sur". Según publicó el Instituto Internacional de Estudios Estratégicos (IISS, por sus siglas en inglés) en su informe anual 'The Military Balance 2014', Venezuela fue el país de la región que experimentó el mayor crecimiento porcentual en gasto militar en 2013. Rusia pasó a ser un aliado estratégico para Venezuela a partir de que Estados Unidos le impuso un veto al suministro de armamentos al país suramericano. 

Perú también ha decidido confiar en el armamento ruso a la hora de invertir en su defensa, habiendo firmado acuerdos con Moscú que comprenden también la instalación de un centro de mantenimiento y reparación integral de helicópteros. 

Con el objetivo de expandir el comercio en la región, en el mes de marzo Rusia participará en la Feria de Defensa FIDAE 2014 que se desarrollará en Chile, y presentará además sus camiones Kamaz en Perú y Ecuador.

Sergio G. Caplan
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